Sur un terrain d'école primaire à l'extérieur de Masasi, dans la Zone Sud, une gardienne de but repousse un centre du poing et appelle immédiatement le ballon en retour. Ses coéquipières se repositionnent. Un entraîneur sur la ligne de touche lève la main : cinq minutes avant que la séance ne passe du football à une discussion encadrée sur le consentement et la sécurité personnelle. Les filles connaissent la routine. Elles font cela chaque semaine depuis le début du trimestre.
Ceci est une séance, dans une école, dans une région. Multipliez cela par 113 écoles primaires dans 24 régions de Tanzanie et vous commencerez à voir ce que Mpira Fursa représente réellement à grande échelle : 226 équipes de football, dont 172 équipes féminines, touchant plus de 10 000 enfants chaque année.
Rayonner depuis 54 FDC
Mpira Fursa, qui se traduit par « Opportunité par le Sport », fonctionne depuis 2016 à travers Karibu Tanzania Organization. Le programme opère depuis 54 Folk Development Colleges et s'étend aux écoles primaires et communautés environnantes. Il est financé par un partenariat entre la UEFA Foundation for Children, l'UNFPA et la Tanzania Football Federation.
La structure est délibérée. Chaque FDC sert de pôle. Les entraîneurs sont formés au collège, puis déployés dans les écoles primaires voisines où ils animent des séances bihebdomadaires combinant football et éducation aux compétences de vie. Les sujets ne sont pas abstraits : santé et droits sexuels et reproductifs (SDSR), santé menstruelle, prévention des violences basées sur le genre, nutrition et fixation d'objectifs.
« Le terrain de football est l'endroit où les filles commencent à se voir comme des personnes capables de diriger, de concourir et de prendre des décisions. Les séances sur les compétences de vie leur donnent le langage et les connaissances pour protéger ces possibilités. »
La Zone Sud : un regard de plus près
La Zone Sud illustre comment le modèle rayonne depuis les pôles FDC vers les écoles primaires. Neuf FDC ancrent la zone : Mbinga, Muhukuru, Nandembo, Mputa, Newala, Masasi, Mtawanya, Kilwa Masoko et Chilala. Chacun est connecté à des écoles primaires partenaires de son secteur, créant un réseau d'activité couvrant certains des districts les plus ruraux et les plus mal desservis de Tanzanie.
Les entraîneurs de la Zone Sud suivent le même protocole que partout ailleurs. Les séances commencent par un échauffement, passent à des exercices de football structurés et se terminent par un module encadré sur les compétences de vie. Mais la Zone Sud montre aussi comment les attitudes communautaires évoluent lorsque le programme s'installe suffisamment longtemps. Des parents qui refusaient initialement de laisser leurs filles jouer assistent maintenant aux matchs. Des enseignants masculins se portent volontaires comme entraîneurs adjoints. Des dirigeants locaux soutiennent publiquement la participation des filles au sport.
339 ballons et une ligne de production
L'équipement compte lorsqu'on travaille dans des écoles rurales qui n'ont jamais possédé un vrai ballon de football. Mpira Fursa a distribué 339 ballons à travers son réseau. Mais le programme est allé plus loin : KTO s'est associé avec le DIT Mwanza (Dar es Salaam Institute of Technology, campus de Mwanza) pour développer une capacité locale de production de ballons. Seize instructeurs de couture dans les FDC ont été formés à la fabrication de ballons, transformant un problème d'approvisionnement en une opportunité de formation professionnelle.
C'est typique du fonctionnement de Mpira Fursa. Chaque lacune devient une question de conception de programme. Pas de ballons ? Former des gens à les fabriquer. Pas d'entraîneurs ? Recruter parmi les étudiants et les anciens du FDC. Pas de soutien des parents ? Intégrer le dialogue communautaire au calendrier du programme.
Bien plus que du sport : l'intégration des compétences de vie
Le football est le point d'entrée. Le programme de compétences de vie est le coeur. Chaque séance inclut un temps structuré pour des conversations encadrées, et les sujets montent en complexité selon l'âge et le contexte.
Pour les enfants d'école primaire, les séances couvrent l'hygiène, la nutrition, le travail d'équipe et la sensibilisation aux droits fondamentaux. Pour les participants plus âgés au niveau FDC, le programme aborde les SDSR, les violences basées sur le genre, la littératie financière et la planification de l'auto-emploi. Les plus de 900 joueuses au niveau FDC bénéficient du programme intégré complet, reliant le sport à la formation professionnelle qu'elles poursuivent déjà.
« Nous ne séparons pas le football de l'apprentissage. Une fille qui vient de marquer son premier but est prête à entendre qu'elle a le droit de dire non. La confiance se transfère. »
L'arbitre de Malya
Une histoire qui résume l'ambition du programme : Tulizo Mwatwebe, participante d'EHM, a obtenu un diplôme professionnel d'arbitre au Malya Sports College. Elle est entrée dans Mpira Fursa comme joueuse, a suivi le programme de compétences de vie et a décidé qu'elle voulait arbitrer. Le programme l'a mise en contact avec le parcours adéquat. Elle est désormais certifiée.
Voilà ce que signifie « opportunité » dans le nom du programme. Le football n'est pas la destination. C'est le mécanisme qui ouvre les portes vers l'entraînement, l'arbitrage, l'administration sportive et la confiance nécessaire pour poursuivre l'un ou l'autre de ces chemins.
La santé mentale : la couche la plus récente
Depuis 2023, Mpira Fursa a ajouté une composante de santé mentale ciblant les élèves du secondaire. Les chiffres à ce jour : plus de 1 200 élèves du secondaire touchés, avec 24 enseignants-facilitateurs formés en santé mentale délivrant le programme.
Cette expansion reflète un corpus croissant de données montrant que les programmes basés sur le sport sont des points d'entrée efficaces pour le soutien en santé mentale, en particulier dans des contextes où les services autonomes de santé mentale sont rares ou stigmatisés. Les enseignants-facilitateurs sont intégrés dans les écoles, ce ne sont pas des experts de passage. Ils restent.
172 équipes féminines, et ce n'est pas fini
Le ratio raconte l'histoire : 172 des 226 équipes sont des équipes féminines. Ce n'est pas un hasard. C'est un choix de conception. Mpira Fursa a été construit pour donner la priorité à l'accès des filles au sport parce que les filles sont les plus susceptibles d'en être exclues. Chaque manuel d'entraînement, chaque session de dialogue communautaire, chaque distribution d'équipement reflète cette priorité.
À travers 113 écoles primaires, dans 24 régions, avec 10 000 enfants jouant chaque année, le programme a atteint une échelle où il n'est plus un pilote ni une expérience. C'est une infrastructure. Et chaque semaine, sur des terrains de Masasi à Singida, la prochaine séance est sur le point de commencer.